USA bestemte seg i 1942 for å rydde japanarane vekk frå Salomon-øyane. Dette var noko dei allierte var einige om. Angrepet vart kalla ”Operation watchtower” Viseadmiral Ghormley skulle leie angrepa på
Salomon-øyane. 7 August 1942 vart dei første amerikanske marinesoldatane satt i land på Guadalcanal.

I starten møtte dei lite motstand. Men den japanske flåta pressa dei amerikanske slagskipa og hangarskipa vekk frå øyane. Dermed fekk ikkje marinesoldatane verken støtte frå sjøen eller frå lufta. Etter nokre veker hadde soldatane laga ei flystripe på øya som dei kalla "Henderson Field". No vart motstanden straks hardare. Japanarane kjempa tappert og nekta å overgi seg. Dei amerikanske angrepa vart slått hardt tilbake. Jungelen på øya var tett og vanskeleg for amerikanarane å komme igjennom. Japanarane derimot hadde ikkje problem med den tette vegetasjonen. Dei amerikanske soldatane drepte ein gong ei heil japansk styrke som haldt til i ein dal. Dette var fordi dei nekta å overgi seg. Med transportskip fekk japanarane på Guadalcanal forsterkningar heile tida. Amerikanarane slo tilbake eit lite angrep 21.August og seinare eit større angrep 23.August.
Japanarane greidde å få i land heile 6000 mann tidleg i September. I slutten av Oktober prøvde dei å slå tilbake amerikanarane med eit stort angrep, men dei misslukkast. Ein japansk konvoi med 10000 soldatar vart senka av amerikanske slagskip utanfor Guadalcanal. Berre 4000 av desse soldatane kom seg i land. I byrjinga av 1943 starta japanarane å evakuere frå Guadalcanal.

13000 japanske soldatar vart evakuert i Januar og Februar.
Dei allierte hadde no nesten full kontroll over Salomon-øyane. Med ein base på Guadalcanal og passe kontroll over Papua var Rabaul, var den sterke japanske basen på øya New Britain, dei allierte sitt neste mål.
Admiral Yamamoto skulle 23 April 1943 ut på ei inspeksjonsreise for å inspisere dei japanske basane. Dette fekk amerikanarane vete og sendte ut atten P-38 jagerfly. Kaptein T.G. Lamphier skaut ned flyet hans og det styrta i jungelen. Med dette var den største japanske krigsherren død.