Eg vil begynne med det som drog USA inn i 2. verdskrig og som starta stillehavskrigen, nemleg angrepet på Pearl Harbor.
Pearl harbor var ein amerikansk flåtebase på Hawaii.

16. oktober 1941 gjekk den japanske statsministeren, prins Fumimaro Konoye, av og den meir krigerske general Hideki Tojo tok over makta. Regjeringa til Tojo stilte fleire krav til USA som dei gav dei ein frist til 29. November å imøtekomme. Den japanske flåta som bestod av hangarskip låg godt gøymd på ein hemmeleg møteplass i Tankan-bukta i Kurilane. Sjølv om amerikanske kode-ekspertar hadde høyrt meldingar om eit angrep over radioen kom angrepet på Pearl Harbor svært overraskande. Amerikanarane visste nemleg kor tid eit angrep ville komme, men dei visste ikkje kvar.
Den japanske flåta av hangarskip, under leiinga av vise-admiral Nagumo, vart den første desember eskortert av 24 andre krigsskip frå Tankan-bukta mot Pearl Harbor. Den japanske marinesjefen, admiral Yamamoto, stod bak planlegginga av angrepet.
Dei seks store japanske hangarskipa var "Hiryu", "Soryu", "Kaga", "Akagi", "Shokaku" og "Zuikaka". Dei einaste som såg at desse hangarskipa kom var to amerikanske menige som holdt vakt ved ein eksperimentstasjon for radar. Ingen høyrde på kva desse to hadde å seie. Klokka sju om morgenen den 7. Desember såg dei to menige fleire ekko på radaren som skulle tillsvare eit stort antal fly med kurs for Hawaii.
Den amerikanske hæren trudde dette var deira eigne fly og slo ikkje alarm. Angrepet begynte klokka 8 om morgonen. Den første bølga på 183 fly delte seg i tre for å angripe frå forskjellege kantar. I løpet av kort tid hadde amerikanarane mista 3 slagskip. Det var "Arizona", "West Virginia" og "Oklahoma". 5 andre slagskip var skada. Japanarane brukte sjølvmordsflygarar eller kamikazeflygarar som hadde flya sine fullasta med sprengstoff og som styrta rett ned i skipa. Dette var ein effektiv måte å øydelegge dei amerikanske skipa på. Angrepet varte i to timar og då det heile var over hadde Usa mista 349 fly, 3700 mann og 18 krigsskip var enten senka eller hardt skada.
Grunnen til at amerikanarane mista så mange fly var at mesteparten av dei vart sprengt medan dei stod på bakken. Japan angreip med heile 353 fly, men mista berre 29 av dei. Det einaste amerikanarane greide å gjere var å senke seks japanske ubåtar som var på ein eigen operasjon utanfor Pearl Harbor.
Japanarane vann ein stor seier på Pearl Harbor, men dei gjorde ei stor tabbe, dei senka ikkje dei dei fire amerikanske hangarskipa som var på vei vekk frå Pearl Harbor då angrepet kom. Dette skulle japanarane få angre på seinare.
Angrepet på Pearl Harbor var ikkje det einaste japanske angrepet denne dagen. Dei angreip også tre andre øyer som var kontrollerte av USA. Det var Wake island, Midway island og Guam.